Ford va tester des véhicules autonomes sur les routes de Californie

• Ford va commencer à tester des Ford Fusion Hybrid (Mondeo Hybrid en Europe) entièrement autonomes sur route ouverte en Californie l'année prochaine

• Avec plus de 100 chercheurs, ingénieurs et scientifiques au centre de Recherche et d’Innovation de Palo Alto, Ford a maintenant l'un des plus grands centres de recherche automobile dans la Silicon Valley

SAINT-GERMAIN-EN-LAYE, le 16 DECEMBRE 2015 – Ford est officiellement inscrit au programme d'essai des véhicules autonomes de Californie lui permettant de tester les véhicules autonomes sur les routes publiques de l’Etat. Des Ford Fusion Hybrid (Mondeo Hybrid en Europe) entièrement autonomes arpenteront donc les routes californiennes dès l'année prochaine.

Une étape de plus pour les équipes du centre de Recherche et d’Innovation de Ford de Palo Alto. Avec plus de 100 chercheurs, ingénieurs et scientifiques, c’est aujourd’hui l'un des plus grands centres de recherche automobile de la Silicon Valley. Le nouveau laboratoire de recherche ouvert en janvier a permis à Ford de développer sa présence dans la région où la marque est implantée depuis 2012.

Au sein de cette équipe de Palo Alto, ils sont 80 % à être issus du secteur des technologies. Les 20 % restants étaient déjà des employés de Ford basés aux États-Unis, en Chine, en Allemagne et en Australie et apportent à cette équipe leur expertise en matière de conception et d'ingénierie automobile.

Parmi les recherches effectuées cette année par le laboratoire, notons:

• Essai virtuel de véhicule autonome: Cette étude permet une interaction virtuelle entre une voiture autonome et des piétons, reproduisant des situations réelles afin de mieux comprendre et élaborer des réponses à certains événements inattendus qui peuvent se produire sur la route
• Compilation des données issues des capteurs: Désormais, les capteurs des véhicules autonomes détectent et localisent des objets autour du véhicule puis fusionnent l’ensemble des d'informations pour fournir une vue à 360 degrés sur les environs de la voiture, qu’il s’agisse d'autres véhicules, de piétons ou même de signalisation
• Caméra de détection des piétons: Les capteurs et la caméra sont les yeux du véhicule et permettent à la voiture de “voir” et “sentir” les piétons
• Mapping des besoins en soins de santé: Grâce à la collecte de données à partir de Ford Ranger et de motos équipés de la technologie OpenXC, Ford travaille avec Riders for Health pour recueillir des données GPS, cartographier et facilité l’accès aux lieux où existent des besoins en soins de santé, en vaccins et en médicaments à travers l'Afrique rurale

Cette année, Ford a entretenu et cultivé des relations avec les meilleures universités, notamment l'Université de Californie-Berkeley, les Universités Carnegie Mellon, Santa Clara et San Jose State.

“Avoir une présence importante dans la Silicon Valley nous permet d'accélérer nos recherches sur un large éventail de technologies, et nous appliquons nos connaissances pour créer des solutions de mobilité dans le monde réel”, explique Ken Washington, vice-président de Ford, en charge de la recherche et de l’ingénierie avancée.